Como se constrói um império sem invadir outro país? Arthur Machado apresenta o pensamento do jurista chinês Jiang Shigong e sua leitura da passagem dos impérios regionais aos impérios coloniais de alcance mundial. A partir dessa distinção, o Geoeconomia de hoje examina um paradoxo: se os Estados são formalmente soberanos, por que alguns conseguem escrever as regras que os demais precisam seguir?

Da expansão colonial europeia à hegemonia americana, Arthur discute como o direito, as sanções e as instituições internacionais podem servir à disputa por poder. Essa leitura ajuda a entender como Pequim enxerga seu lugar no mundo e o que está em jogo para países como o Brasil, cuja autonomia depende da capacidade de tomar e sustentar decisões próprias. O episódio abre caminho para a próxima conversa: como a China usa sua força industrial para ampliar sua influência.